Achterom kijken

De aftrap werd gegeven na de grote vakantie 2006. Zovele maanden en jaren verder kunnen we terugblikken op een mooi parcours. De details laten we achterwege, waar het over gaat zijn de boeken. Hier volgen ze, voorzien van de onvermijdelijke groepskwotering.

1. Chris De Stoop, De bres (2000); 2006 - Ludo (76,6 )
2. Arnon Grünberg, Tirza (2006); 2007 - Ciska (75,0)
3. Mario Vargas Llosa, Het feest van de bok (2000); 2007 - Chris (66,0)
4. Mustafa Kör, De lammeren (2007); 2007 - Ina (73,0)
5. Dan Brown, Het Bernini mysterie (2003); 2007 - Reinoud (45,7)
6. Khaled Hosseini, De vliegeraar (2003); 2007 - Cecile (79,3)
7. Meg Rosoff, Het toevallige leven van Justin Case (2006); 2007 - Geert (50,0)
8. José Saramago, Memoriaal van het klooster (1982); 2008 - Ludo (63,5)
9. Arthur Japin, De overgave (2007); 2008 - Ciska (65,0)
10. Anne Provoost, De roos en het zwijn (1997); 2008 - Chris (79,0)
11. Jan Wolkers, Terug naar Oegstgeest (1965); 2008 - Ina (70,7)
12. Amélie Nothomb, De verloofde van Sado (2007); 2008 - Reinoud (69,0)
13. Hanif Kureishi, Dit moet je weten (2008); 2008- Cecile (70,8)
14. Willem Frederik Hermans, De donkere kamer van Damocles (1958); 2008 - Ludo (72,5)
15. Isabel Allende, Fortuna's dochter (1999); 2008 - Ciska (71, 6)
16. Marjane Satrapi, Persepolis (2005); 2009 - Ina (68,5)
17. David Grossman, De stem van Tamar (2000); 2009 - Chris (66,4)
18. Herman Koch, Het diner (2009); 2009 - Geert (59,?)
19. Ryszard Kapuscinski, Ebbenhout: Afrikaanse ontmoetingen (1998/2000); 2009 - Reinoud (84,2)
20. Iain Pears, Het goud van de waarheid (1997); 2009 - Cécile (73,6)
21. Margaret Atwood, Alias Grace (1996/1996-2009);2009 - Ludo (74,3)
22. Emily Brontë, Wuthering heights (1847);2010 - Ciska (62,? )
23. Jhumpa Lahiri, Vreemd land (2008);2010 - Chris (77,?)
24. Marina Lewycka, Een korte geschiedenis van de tractor in Oekraïne (2005);2010- Ina (72,? )
25. Philippe Claudel, Het verslag van Brodeck (2008);2010 - Reinoud (80,0 )
26. Haruki Murakami, Norwegian wood (1987/2007);2010 - Geert (75,8 )
27. Tom Lanoye, Sprakeloos (2009);2010 - Ludo ( 81,5)
28. Nicole Krauss, De geschiedenis van de liefde (2005/2010);2011 - Ciska (73,? )
29. David Van Reybroeck, Congo, een geschiedenis (2010);2011 - Chris (77,?)
30. Harper Lee, Spaar de spotvogel (1960/2010);2011 - Ina (75,0)
31. Erwin Mortier, Godenslaap (2008); 2011 - Reinoud (57, )
32. S.J. Watson, Voor ik ga slapen (2011); 2011- Christine (67)
33. Robert Vuijsje, Alleen maar nette mensen (2008); 2011 - Geert (67,9 )
34. Mario Vargas Llosa, De droom van de Ier (2010:2011); 2012 - Ludo ( 76)
35. Lars Saabye Christensen, De halfbroer (2005); 2012 - Ciska (77,5 )
36. Louis-Paul Boon, Mijn kleine oorlog (1946); 2012- Chris (64 )
37. Xavier Marias, De verliefden (2011;2012); 2012 - Ina (64)
38. Sandor Marai, Gloed ( ), 2012- Christine (81, )
39. Stefaan Brijs, De engelenmaker (2005), 2012 - Reinoud (85,0 )
40. Julian Barnes, Alsof het voorbij is (2011;2012); 2013 - Geert (72,1 )
41. Winfried Georg Sebald, De ringen van Saturnus (1995, 2007); 2013 - Ludo (55)
42. Annie Proulx, De laatste troef (2002, 2002); 2013 - Ciska (65,7 )
43. Griet Op de Beeck, Vele hemels boven de zevende (2013); 2013 - Chris (70,71)
44. Jesús Carrasco, De vlucht (2013) 2013 - Ina (79,28)
45. Jonas Jonasson, De honderdjarige man die uit het raam klom en verdween (2011) 2014 - Christine (65)
46. Stefan Hertmans, Oorlog en terpentijn (2013) 2014 - Reinoud (81)
47. Sonali Deraniyagala, Vloedgolf (2013) 2014 - Geert (55,00)
48. Dave Eggers, De cirkel (2013/2013) 2014 - Jo (72,00 )
49. Robert Harris, De officier (2014/2014) 2014 - Ludo (77,14 )
50. Donna Tartt, De verborgen geschiedenis (1992/1992 ) 2014 - Ciska (76,88 ) 
51. Paolo Giordano, Het zwart en het zilver (2014) 2014 - Chris (60,71 )
52. Seppe van Groeningen, Aards paradijs (2014) 2015 - Ina (60,63 )
53. Amin Malouf, De ontheemden (2012|2013) 2015 - Christine (64,00 )
54. Ilja Leonard Pfeijffer, La superba (2014) 2015 - Reinoud (81)
55. Inge Schilperoord, Muidhond (2015) 2015 - Geert (74, )
56. P.F. Thomése, De onderwaterzwemmer (2015) 2015 - Jo (71,9)
57. Alice Munro, Te veel geluk (2009|2013) 2016 - Ludo (73)
58. Fiston Mwanza Mujila, Tram 83 (2013|2015) 2016 - Ina (57)
59. Patrick Modiano, De straat van de donkere winkels (1978|2014) 2016 -  Chris (60)
60. Michel Houellebecq, Onderworpen ( 2015|2015) 2016 - Christine (75)
61. Elif Shafak, De stad aan de rand van de wereld (2014|2015) 2016 - Reinoud (71)
62. Martha Batalha, Het verborgen leven van Euridice Gusmao (2016|2016) 2016 - Geert (64 )
63. Jeroen Olyslaegers, Wil (2016) 2017 - Jo (81) 
64. Matthias M.R. Declercq, De val (2016|2017) - Ludo (66 ) 
65. Chimanda Ngozi Adichie, Amerikanah  (2013|2013) 2017 - Ciska (73)
66. F. Scott Fitzgerald, Teder is de nacht (1934| o.a 2014) 2017 - Chris (56)
67. Lewis Carroll, Alice in Wonderland (1865|2014 (meerdere vertalingen)) 2017 - Ina (60)
68. Alfred Birney, De tolk van Java (2017) 2018. - Christine (68)
69. Maja Wolny, Zwarte bladeren (2017) 2018 - Reinoud (74)
70. Erika Fatland, Sovjetistan: een reis door Turkmenistan ... ( ) 2018 - Geert (79)
71. Koen Peeters De mensengenezer (2017) 2018 - Jo (73,1)
72. Paul Auster, De New York-trilogie (Broze stad - Schimmen - De gesloten kamer) (1985-86|1988-89) 2018 - Ludo (77)
73. Min Jin Lee, Pachinko (2017|2018) 2018. - Ciska (70)
74. Jonathan Safran Foer, Dieren eten (2009|2009) 2019 - Chris (67)
75. Soseki Natsume, Kokoro: de wegen van het hart (1914|2014 ) 2019 - Ina (71)
76. Bart Moeyaert, Tegenwoordig heet iedereen sorry (2019) 2019 - Christine (66)
77. Elena Ferrante, De geniale vriendin (2012|201?) 2019 -  Reinoud ( 62,5) 
78. Paulo Coelho, Veronika besluit te sterven (1998|1999) 2019 - Geert (61,25 )
79. Adeline Dieudonné, Het echte leven (2018| ) 2019 - Jo (79)
80. Patrick Radden Keefe, Zeg niets: moord en verraad in Noord-Ierland (2018) 2020- Ludo (82,5)
81. Eva Garcia Saenz de Urturi, De stilte van de witte stad (2016|2019) 2020 - Ciska (69)
82. Hanya Yanagihara, Een klein leven (2015|2016) 2020 - Chris (68)
83. Christiane Stallaert, Het verdriet van Spanje: een natie op zoek naar zichzelf (2020) 2021 - Ina (76)
84. Marieke Lucas Rijneveld, De avond is ongemak (2018  ) 2021 - Christine (77,8)
85. Fleur Jaeggy, De gelukzalige jaren van tucht ( ) 2021 - Geert (67)
86. Kader Abdollhah, Het huis van de moskee (2005) 2022- Chris (82,7 )
87. Juli Zeh, Onder buren (2021|2021) 2022 - Jo (78)
88. Douglas Stuart, Shuggie Bain (2020|2021) 2022 - Ludo (72,2)
89. Alicja Gescinska, Een soort van liefde (2021) 2022 - Ciska (77,85)
90. Matthias M.R. Declercq, De ontdekking van Urk (2020) 2022 - Chris (68)
91. Tommy Wieringa, Dit zijn de namen (2012) 2022 - Ina (73,1 )
92. Amos Oz, Judas (2016) 2023 - Christine ( 81)
93. Ilja Pfeijffer, Grand Hotel Europa (2018) 2023 - Reinoud (83)
94. Lorena Salazar Masso, De rivier is een wond vol vissen (2021|2022) 2023 - Geert (72)
95. Rebecca Solnit, Wanderlust: een filosofische geschiedenis van het wandelen (2001|2019) 2023 - Jo (60,0)
96. Gaea Schoeters, Trofee (2020) 2023 - Ludo (85)
97. Nino Haratischwili, Het schaarse licht (2022|2022) 2023 - Ciska (70)
98. Philippe Claudel, Schemering (2023|2023) 2024 - Chris (85)
99. Merethe Lindstrom, Dagen in de geschiedenis van stilte (2021|201) - Ina (78)
100. Janny Erpenbeck, Kairos (2021) 2024- Christine (58)
101. Gabriel Maria Marquez, Honderd jaar eenzaamheid (1967|1972) 2024 - Reinoud (82)
102. Edouard Louis, Veranderen: methode (2021|2022) 2024 - Geert (70)
103. Alia Trabucco Zerán, Schoon (2022|2024) 2025 - Jo (72) 
104. Paul de Wispelaere, Het verkoolde alfabet (1992) 2025 - Ludo ( )
105. Daniël Mason, North Woods (2024) 2025 - Ciska (73)
106. Safae el Khannoussi, Oroppa (2024) - Chris ( ) 

Leesgroep gesignaleerd in Antwerpen, in het spoor van WIL van Jeroen Olyslaeghers

Op zondag  8 oktober arriveert het Brugse leesgezelschap met partners per trein in het station van Antwerpen om vandaaruit met een deskundige gids het Jodenkwartier te bezoeken.

 

Het bezoek wordt afgerond met een heerlijke maaltijd in het gekende Joodse restaurant van de Hoffy-gebroeders, uiteraard alles kosjer volgens de Joodse traditie.

Steven, de vriend van Ina, heeft een smaakvolle zwart-wit fotoreportage gemaakt waaruit we graag plukken voor onze blog.

La Superba gesignaleerd in Sint-Michiels

Het verslag (eigenlijk een interview, een privilege dat de voorzitter zonder inspraak heeft afgedwongen) werd al eerder gepubliceerd, hier een foto stiekem genomen tijdens de bespreking van dit boek op een niet nader te noemen terras te Sint-Michiels. Het was een warme zomeravond zoals er zovele zijn in Genua of La Superba (in Vlaanderen wel eens onderbroken door een fikse regenbui). Gelukkig zijn er grote parasols waaronder men met velen kan schuilen. Ondertussen savoureerde het leesgezelschap van een huisgemaakte 'negroni', de rode lievelingsdrank van de auteur en tegelijk het hoofdpersonage van La Superba. Alsook de Italiaanse witte wijn vloeide rijkelijk om de dito hapjes door te spoelen. Proost! Van links naar rechts: Ciska, Ina, Geert, Ludo, Jo, Christine en Chris (Reinoud was fotograaf).

Pestheiligen

Het leesgezelschap slaat hoe langer hoe meer zijn vleugels uit. Boeken lezen en bespreken blijven de corebusiness, maar de aandachtige toeschouwer heeft het ongetwijfeld al gemerkt: dit leesgezelschap laat zich niet langer in de boekenwereld opsluiten.

Met een bevlogen gids en een ervaren dokter in de groep was de keuze overigens vlug gemaakt. Zaterdagmorgen 17 december stonden 8 enthousiastelingen gids Reinoud op te wachten op de stoep voor het middeleeuwse Sint-Janshospitaal voor een bezoek aan de expo "Van chirurgijnen tot pestheiligen". Tussen een aangepaste intro (de 'vriendschapsbeker') en een gesmaakte epiloog ( de 'Memlings' in beide kapellen) dompelden we ons onder in het medische wereld van het Brugge van de 16de en 17de eeuw. Twee uur later wisten we alles over humoren en lichaamsappen, over het verschil tusssen barbiers, chirurgijns en "echte" dokters, en over welk sterrenbeelden en heiligen bij welke kwaaltjes passen.

Echt apetijtelijk was het niet, het medische bedrijf van enkele eeuwen geleden, maar dit was niet te merken aan ons gezelschap dat vervolgens welwillend neerstreek in 'Table folle' (Walstraat 11) en zich het aperitiefje en middagmaal liet smaken.

Waarop ten slotte plannen werden gesmeed voor een volgende nevenactiviteit. Tussendoor vinden we dan nog wel eens de tijd om een boek te lezen. Als dit maar goed afloopt ...

Met dank aan gids Reinoud die dit weer uitstekend deed, en aan de deelnemers: Christine, Ciska, Katrien, Linda, Ludo, Lut, mama Ciska en Marleen.

Brugs leesgezelschap gaat stappen in Oostende

Om nog eens ongedwongen zonder een boek rond tafel te zitten vooraleer iedereen met vakantie gaat, besloot de leesgroep om eind juni een hap te gaan eten in Oostende. Op advies van Chris staken we onze benen onder tafel in een bescheiden oer-Oostends restaurantje in de Langestraat luisterend naar de inheemse naam 'In de stad Kortrijk'. Hoge verwachtingen naar een gastronomisch zesgangenmenu zijn hier niet op zijn plaats want we werden vergast op een authentiek vissersmaal met garnalen, vissoep, pladijzen en tongetjes met de obligate frieten. Groenten kon ook nog voor wie het vroeg. Desserts serveert men er niet. Een no-nonsense etablissement met een volkse sfeer en dito decor met passende maritieme attributen en schilderijtjes. Een vriendelijke stamgast was zowaar bereid om ons te fotograferen. Breedlachend van links naar rechts herkent u: Chris, Ina, Ciska, Marie-Christine, Reinoud, Ludo en Geert.

Sesiel

Op 14 april overleed Sesiel, geheel onverwacht.

Sesiel was een wonderlijke vrouw, steeds met anderen begaan. Ze las bergen boeken en kon er heerlijk over vertellen. Wat genoten we van haar warmte en milde spot. Haast ondraaglijk is de gedachte aan de lege stoel.

Ze blijft bij ons, in elk boek dat we samen verder lezen.

Interview met Geert, voorzitter en oprichter van onze leesgroep

Geert, wat dreef je om een leesgroep op te richten ?

Geert: Zelf ben ik ooit nog lid van een leesclub geweest (onder de vleugels van de Volkshogeschool). Aangezien ik al jarenlang veel boeken las, wou ik dat delen met andere mensen. Je moest voorgedragen worden door een ander lid om te kunnen toetreden en ik heb lang op de ‘wachtlijst’ gestaan. Toen het eindelijk zover was, is deze leesclub na een klein jaar ter ziele gegaan. (Er is geen oorzakelijk verband!) Dit was een grote ontgoocheling voor mij want ik ontdekte ook veel meer in boeken die ik zelf gelezen had door er met andere mensen over te praten.

Langzaamaan begon het in mijn hoofd te rijpen om zelf een leesclub op te richten, maar ik twijfelde nog sterk over het hoe, wie erbij te betrekken, welke werkwijze te hanteren enz … Ik heb er twee jaar lang op gebroed en ondertussen meerdere mensen aangesproken uit mijn wijde omgeving: kennissen, vrienden, buren, collega’s, familieleden, enz … om te horen wat ze ervan vonden en of ze eventueel geïnteresseerd waren. En uiteindelijk hebben we een eerste datum afgesproken met een aantal mensen, een uitnodiging verzonden en is de zaak aan het rollen gegaan ….


Hoe gebeurde de samenstelling van de groep ?

Geert: In feite gebeurde de samenstelling nogal lukraak en was dat afhankelijk van de beschikbaarheid en de bereidheid van de mensen die ik aangesproken had. Ik vond het zelf belangrijk dat er een sociale mix was van mensen met een verschillende achtergrond en dat er een goed evenwicht was tussen mannen en vrouwen. Uiteraard moest een potentiële deelnemer interesse tonen in lezen en literatuur zonder evenwel specialist te zijn. Vooral de liefde voor het boek was een doorslaggevende factor.

Anderzijds moest je toch een bepaalde discipline aan de dag willen leggen om boeken en romans (fictie) te lezen die je niet direct zelf zou kiezen en moest je het engagement aan de dag leggen om toch voor langere tijd vol te houden en niet na een paar sessies ermee te stoppen. Ik verwachtte ook een openheid naar de andere leesgroepleden toe.

De motivatie om toe te reden was voor iedereen dan ook zeer verschillend: sommigen lazen al veel romans en wilden dat delen, anderen hadden behoefte om meer fictie te lezen naast de obligate beroepslectuur en kranten en tijdschriften.

Ook het aantal mocht niet te hoog liggen: 7 tot 8 personen leek ons ideaal met 10 als een absoluut maximum want het moest nog beheersbaar blijven en vooral vond ik dat iedereen voldoende aan bod moest kunnen komen.

Het was eigenlijk wel een bepaald risico omdat bij de startgroep de deelnemers elkaar nauwelijks kenden, enkel ikzelf kende iedereen. Het was dus niet te voorspellen of dat wel zou klikken tussen die verschillende persoonlijkheden. Maar wonderwel is dat heel snel in zijn plooien gevallen en nu vormen we zelfs een hechte groep.

Gelukkig zijn er niet veel wisselingen gebeurd, enkel in de beginperiode hebben er twee mensen afgehaakt die vlot terug vervangen werden door andere ‘gegadigden’. En zo zijn we op onze groep aanbeland die nu toch al drie jaar actief is. We hebben trouwens al heel snel de naam veranderd van leesclub naar leesgroep omdat we niet wilden overkomen als een select afgesloten clubje.

Welke formule of werkwijze hanteert de leesgroep ?

Geert: Ongeveer om de zes weken komen we samen op een avond in beurtrol bij één van de leesgroepleden. Zo leer je op die manier iedereen in zijn eigen biotoop beter kennen. Telkens stelt iemand anders een boek voor aan de anderen. Het kan ook een aantal boeken zijn waaruit de anderen kunnen kiezen, dit ligt aan de initiatiefnemer. Daarna probeert elk het afgesproken boek te bemachtigen via de bibliotheek, de boekhandel of via familie of vrienden.

De boekvoorsteller ontvangt daarna de andere leesgroepleden en staat in voor de organisatie van de avond. Daarbij is alles mogelijk om van gedachten te wisselen: een klassieke bespreking, een quiz, een filmfragment, elkaar bevragen, een dineetje enz … Het hangt af van de creativiteit van de voorsteller. Dranken en hapjes worden in de mate van het mogelijke aangepast aan het onderwerp van het besproken boek. Het is immers ook een gezellig samenzijn.

Op het einde van elke sessie quoteren we ook de boeken. Niet dat een cijfertje zo belangrijk is, maar het zet na een aantal keren de zaken toch in een bepaald perspectief. Zo kan de appreciatie van de gelezen en besproken boeken vergeleken worden. Opvallend is wel dat die dikwijls uiteenloopt tussen mannen en vrouwen …
Het hoeft trouwens niet bij boekbesprekingen te blijven want we zijn al enkele keren samengekomen in andere omstandigheden. Zo hebben we een uitstap gemaakt naar Doel n.a.v. ons eerste boek (De bres van Chris Destoop) en hebben we samen eens een tentoonstelling bezocht in een Brugs museum omdat iemand van de leesgroep daar kon gidsen.

Welke boeken komen dan aan de orde ?

Geert: Eigenlijk is alles mogelijk zolang het maar Nederlandstalig en fictie is, dus geen biografieën, essays, traktaten, journalistieke of wetenschappelijke boeken en dergelijke. Een belangrijk uitgangspunt is immers dat het ontspannend moet blijven en dat de boeken vlot beschikbaar moeten zijn voor iedereen. De ouderdom van de boeken speelt geen rol maar in de praktijk blijkt toch dat het meestal om recentere boeken gaat van de laatste 10 tot 20 jaar. Soms komen boeken aan bod die in de actualiteit staan of in een boekentoptien prijken maar dat is allerminst altijd het geval. Het gebeurt anderzijds ook dat er klassiekers gekozen worden waarvan iedereen denkt: dat zou ik toch ooit eens moeten gelezen hebben.

Alhoewel de boekenkeuze zo spontaan mogelijk verloopt, is het toch een streven om voldoende Vlaamse en Nederlandse auteurs een kans te geven naast het grotere aanbod van buitenlandse auteurs en ook om aandacht te hebben voor vrouwelijke auteurs .

Bij het onderwerp of thema van de voorgestelde boeken zijn geen grenzen, alles kan aan bod komen zoals historische romans, psychologische boeken, thrillers, sprookjes of fantasy, reisverhalen. De keuze van de boeken is tot nu toe zeer uiteenlopend geweest en dat is ook goed. Zo leren we met een uiteenlopend spectrum van de literatuur kennismaken. Het valt trouwens op dat we al een groot stuk van de wereld 'rondgereisd' hebben met onze boeken.

We maken ook geen onderscheid in hoge en lage cultuur: het hoeven niet noodzakelijk hoogstaande boeken te zijn, of boeken die tot de beste uitgeroepen worden. Er kan gerust wat populairder werk aan bod komen zoals een succesthriller, zolang er maar voldoende variatie is. Het moeten vooral boeken zijn die ons op één of andere manier raken.


Reinoud

Iedereen leest

Stichting Lezen breekt een lans voor boeken en lezen. Daar hoort leesbevordering toe, wat gebeurt via 'Iedereen leest'. Zo bulkt http://www.iedereenleest.be/ van de boekentips en je kan er ook je eigen leeservaringen kwijt. Bovendien wordt de werking van leesgroepen aangemoedigd. Een eenvoudige lijst somt leesgroepen op die in Vlaanderen actief zijn. Dat zijn er nogal wat, zo'n 75 staan er op de lijst, vaak gerelateerd aan openbare bibliotheken.

Het heeft wat voeten in de aarde gehad maar sinds kort staat ook ons 'Brugs leesgezelschap' op deze lijst.

iets over leeshoudingen op vakantie

De vakantie is voor velen onder ons de topperiode om zich op het lezen te storten. Heel dikwijls gaat dat gepaard met reizen, al dan niet in het buitenland maar dan toch niet in de gewone thuisomgeving. Dit betekent dat het lezen zich voltrekt in minder klassieke omstandigheden en soms in ongebruikelijke houdingen tot ongemak van de lezer.

Als het weer het maar een beetje toelaat, probeer je al zoveel mogelijk buiten te lezen. Laat ons beginnen met een vrij klassieke leeshouding in de ligzetel. Je ligt wat languit en probeert al lezend van de zon te genieten. Alleen is je hoofd niet goed ondersteund en moet je regelmatig van houding veranderen of je nek eens losschudden. We spreken dan nog niet over een hangmat dat plotse instabiliteit kan veroorzaken door een verkeerde beweging. En als je kiest om in de volle zon te lezen, moet je om de haverklap je boek wat hoger houden of van stand veranderen. Dus de schaduw biedt de beste leesgaranties.

Niet ongewoon op vakantie is het lezen op het strand, aan zee of langs een meer of een rivier. En dit meestal zonder het ondersteunende leesmeubilair. Lezers die zich slechts af en toe bezondigen aan dergelijk complexloos zomergenot, zijn meestal niet uitgerust met een set aan strandmeubilair zodat die hun toevlucht moeten nemen tot het ordinair gaan liggen op een strandhanddoek om een boek te lezen. En dan begint de kleine marteling die de motivatie om standvastig te lezen doet smelten als sneeuw voor de ....zon. Op de rug is het niet lang uit te houden, want je kan je boek nauwelijks enkele minuten aan een stuk omhooghouden. Bovendien is lezen tegen de zon in zeer vermoeiend. Op de buik dan maar, wat na een kwartier krampen in de armen en nek oplevert. Zodat je allerlei houdingen uitprobeert, van opgetrokken armen tot handen onder de kin.

Terug in de vakantiewoning bieden zich meer mogelijkheden aan om rustig verder te lezen hoewel .... Vakantiestoelen zijn meestal niet gemaakt om lang stil te zitten en zetels zijn meestal een schaarste. Je vakantiegenoten of gezinsleden verwijten je een asociaal gedrag als je 's avonds enkele uren zou willen doorlezen en sporen je aan om mee in het uitgaansleven te duiken, een superleuk gezelschapsspel te spelen of gewoon een rustige avondwandeling te maken.

Tot je uiteindelijk in bed belandt en afgezonderd van alle vakantiegenoten eens rustig kan isoleren met een boek in een comfortabele slaapstede. Ware het niet dat de meeste bedden niet echt uitgerust zijn om rechtopzittend te lezen. Ook hier ontbreekt dikwijls goede rugonder-steuning zodat je vrij snel andere houdingen zoekt en van de ene zijde naar de andere draait om een gevoelloze arm terug tot leven te krijgen. Dit gebeurt natuurlijk niet alleen op de vakantieplek want ook thuis bezondig je je doorhet bed als leesplek te misbruiken.

Uiteindelijk gaat niets boven een stevige stoel of zetel in de woonkamer of in de tuin om zich te verliezen in een heerlijk boek.

Reinoud

Karel de Stoute

Over Karel de Stoute, hertog van Bourgondië van 1468 to 1477, hadden we nog geen boek gelezen. Maar vanaf vandaag hoeft dit ook niet meer. Voortaan weten we alles over deze Bourgondische hertog: over zijn conflict met zijn vader, zijn frustraties, zijn vrouwen, zijn vechtersmentaliteit, zijn grote wens koning of keizer te worden, de grote luxe waarmee hij vriend en vijand imponeerde.

Dit danken we aan ons bezoek aan de Karel de Stoute-tentoonstelling in het Groeningemuseum, waarbij Reinoud ons rondleidde en ons inwijdde in deze totaal andere wereld, de wereld van de elites, van de luxe, van strijdende dynastieën, meer dan 500 jaar geleden.

Naderhand schoven we onze voeten onder tafel in de Stoepa, heerlijk tafelen op een luie zaterdag.

Met alle dank aan Reinoud, voor de bijzonder aangename en deskundige rondleiding, en aan Ina om dit bezoek feilloos te organiseren.

Het diner

Een momentopname tijdens het diner. Duidelijk een foto helemaal in het begin, want iedereen lacht nog onbevangen, onwetend wat er zou volgen. Voor de twee heren achteraan, elk geflankeerd door een reusachtige fles rode wijn, kon de avond toen al niet meer stuk.

Wat een leesgroep al niet teweegbrengt ...

Toen ik de uitnodiging van initatiefnemer Geert  (nog steeds onze virtuele voorzitter) om deel uit te maken van een leesgroep vernam, dacht ik spontaan: dit is een unieke kans om eindelijk eens wat fictie als leesvoer ter hand te nemen. De herkenbare frustratie van velen waarschijnlijk: te weinig tijd om te lezen en als er gelegenheid is om te lezen, na kranten en tijdschriften, dan is het dikwijls non-fictie of vakliteratuur. Romans en fictie worden meestal verbannen naar de vakantie waar de leeshonger van een volledig jaar moet gestild worden op een paar weken tijd of de splijtende keuze moet gemaakt worden uit de twintig titels die je de laatste maanden verzameld had om de volgende zomer te lezen. De lijstjes nieuwe romans, recenties, literatuurtips, boekentoptiens en andere aansporingen om te lezen passeerden meestal de revue zonder leesresultaten en met vruchteloze intenties en vrome wensen om deze of gene roman open te slaan.

Erger nog: de enkele romans die ik dan cadeau kreeg of zelf kocht, kreeg ik met veel moeite gelezen of bleven ongelezen in de kast liggen. Of een andere vervelende leeservaring: na een zeldzaam bibliotheekbezoek met de zoveelste goede leesvoornemens, de boeken half- of ongelezen terug binnenbrengen. Het aantal begonnen boeken moet ondertussen veel hoger liggen dan de volledig uitgelezen exemplaren. En dit terwijl er daar buiten duizenden boeken liggen te wachten ...

De leesgroep zou me dwingen om toch enkele romans te lezen per jaar en er bovendien nog gezellig er over te kunnen nakeuvelen en discussiëren. Nu twee en een half jaar later, is het eigenlijk ongelooflijk welk parcours we afgelegd hebben.

Niet alleen hebben we reeds een 20-tal boeken geconsumeerd en besproken, bovendien is er een hechte leesband tot stand gekomen onder de leden van de leesgroep. We voelden elkaar van bij het begin zeer goed aan en de verstandhouding is keer op keer uitstekend, hoewel er regelmatig meningsverschillen zijn en dat is maar goed ook. Niet iedereen hoeft er dezelfde opinie op na te houden en het is boeiend om uiteenlopende standpunten te horen. Maar die liggen dan ook niet zo mijlenver uit elkaar dat het definitieve breuken zou veroorzaken. Integendeel, na elke leesgroepavond gaan we steeds tevreden en met een goed gevoel terug huiswaarts. Om het met een cliché te zeggen: we zijn vrienden geworden.

Ook het afgelegde boekenparcours is boeiend: er is een ruime variatie aan onderwerpen, thema's, nationaliteiten, stijlen enz ... En het zijn niet altijd of zelfs in mindere mate boeken uit de recente toptien. Ook andere boeken krijgen een kans hoewel toch zelden oude klassiekers van onder het stof gehaald worden.

Twee boeken zijn in het bijzonder iets meer in mijn herinnering blijven hangen en dit maakt de essentie uit van de meerwaarde van onze leesgroep: een verrijkende leeservaring die gedeeld kan worden met gelijkgestemde mensen. Dankzij de leesgroep ben ik enorm blij dat ik deze boeken of auteurs gelezen heb. Het gaat om: "De roos en het zwijn" van Anne Provoost en "De verloofde van Sado" van Amelie Nothomb.

Van deze twee boeken schrijf ik voor deze blog een korte persoonlijke evaluatie hoewel het laatste boek door mezelf voorgesteld is. Ik had vroeger al van de schrijfster gehoord en enkele leesgroepleden waren enthousiast over Nothomb zodat ik nog nieuwsgieriger werd. En uiteindelijk heb ik haar laatst verschenen boek en zelfs een eerder boek van haar gelezen en ter discussie voorbereid. Ook dat is een verdienste van de leesgroep.

Reinoud Van Acker

Dat zijn wij

Dat zijn wij.

Wij, dat zijn zeven vrouwen en mannen die een zelfde boek lezen om het vervolgens samen te bespreken. Wij vormen dus een leesgroep, zoals er de voorbije jaren zovele zijn ontstaan. Alleen, geen enkele leesgroep kan tippen aan de onze. Daar staan we samen en ieder van ons afzonderlijk garant voor. Voor wie er niet bij is: jammer. Als dat een troost mag zijn: ook andere leesgroepen hebben wel iets te bieden ...

Zie ons hier staan.

Tijd en plaats: expeditie naar Doel en Antwerpen Linkeroever, midden 2007, om de lectuur van Chris Destoops 'De bres' zingtuigelijk te ervaren.

In het midden achterin staat Geert, breedgeschouderd. Hij is de inspirator, oprichter, en fiere voorzitter van deze leesgroep. Zonder Geert, geen leesgroep.

Chris is de man midden voorin. Je kunt geen ontoegankelijk stuk tropisch oerwoud opnoemen of hij is er geweest. In zijn kindertijd keek Chris vol ontzag naar de plaatjes van ontdekkingsreizigers : Stanley, Burton, Livingstone en andere helden. Kijk goed naar de foto: links en rechts van Chris staan de inlandse gidsen, achter hem de dragers. De net neergeschoten luipaard, languit voor de voeten geëtaleerd, werd deskundig weg gefotoshopt. Gaia kijkt immers mee.

Rechts vooraan staat Ina. Ze lacht breed en onbezorgd, want Linkeroever is haar wingewest (al zal ze dat niet graag horen). Moedig biedt ze zes West-Vlamingen het hoofd, en het moet gezegd: ze doet dit met verve. Telkens Ina op verre reis vertrekt, maken wij ons nodeloos zorgen. Want zelfs in meest broeierige latinobuurten blijft de lokroep van de leesgroep onweerstaanbaar. En zie, daar is ze weer terug.

Ciska staat vooraan links. Haar blik is ietwat bezorgd, afwezig; haar gedachten gaan uit naar manlief en de kleine kroost die die dag het lot in eigen handen namen. Existentiële vragen zoals 'Wat hoort er in een fruitpap' en 'Gaat de pamper voor- of achteraan dicht' kregen die dag ten huize Ciska een eigenzinnige invulling. Maar de thuisblijvers verdienen een pluim want ze deden het voortreffelijk.

De artistieke kop uiterst rechts is Reinoud, blote voeten in sandalen. Dat maakt hem tot volgeling van Willy Kuypers, weliswaar van de dissidente splintergroep die weigert witte sokken in sandalen te dragen. Want Reinoud weet: 'A gentleman never wears white socks'. En Reinoud ís een gentleman. Wie anders denkt eraan, om dit unieke moment voor altijd vast te leggen? Juist, Reinoud!

De wat verfomfaaide man, gans de andere kant op, links, is Ludo. Hij ziet eruit alsof hij nachten niet geslapen heeft. Hij was immers de 'leider' van deze expeditie en was, zekerheid voor alles, een dag eerder ter plaatse. Overnachten in Doel is niet niks, weet hij nu. De meeste huizen hebben ramen noch daken. Het was een regenachtige nacht ...

Cécile is het koninginnestuk van de groep. Lange tijd kwamen we met zes samen, en een gemis liet zich aanvoelen. De onrust groeide, de stiltes werden langer. Toen kwam Cécile en iedereen zag dat het goed was.
'Cécile staat niet op de foto', hoor ik de niet-ingewijden al uitroepen. Ze dwalen. Wij, van de leesgroep, wij weten wel beter...